Zariadenie, ktoré využíva teplo z okolitého prostredia na vykurovanie a prípravu teplej úžitkovej vody. Odvádza nízkopotenciálové teplo z prírody (zo zeme, vody, alebo vzduchu), a premieňa ho na teplo s vyšším potenciálom, ktoré je prakticky využiteľné na vykurovanie, resp. ohrev vody.

Podľa toho, odkiaľ sa teplo odoberá, existujú tepelné čerpadlá vzduch-voda, voda-voda a zem-voda